Studio sull'effetto della radonterapia per i reumatismi

Per le malattie reumatiche croniche, gli attuali approcci terapeutici includono concetti multimodali che combinano terapie farmacologiche, fisiche/fisioterapiche, terapia occupazionale e psicologiche. I programmi di riabilitazione sono utilizzati per la gestione a lungo termine della malattia e la balneoterapia svolge un ruolo importante in molti Paesi dell'Europa centrale, meridionale e asiatica. In questo studio, la balneoterapia al radon nelle terme è stata confrontata con un intervento di controllo nei pazienti reumatici.

Si è trattato di uno studio randomizzato e in cieco su 681 pazienti in sette centri termali in Germania e Austria. I pazienti soffrivano di mal di schiena cronico, osteoartrite, artrite reumatoide e/o spondilite anchilosante, con 146 pazienti con diagnosi multiple.

Sono stati analizzati la riduzione del dolore (criterio obiettivo primario), la qualità della vita, le prestazioni funzionali e il consumo di farmaci. Le misurazioni sono state effettuate prima dell'inizio del trattamento, dopo la fine del trattamento e a tre ulteriori intervalli di 3 mesi. Sono stati documentati gli eventi avversi. Per analizzare le differenze tra i gruppi sono state utilizzate le analisi di covarianza con misure ripetute per gli endpoint metrici e il test esatto di Fisher per i tassi. È stato fissato un livello di significatività a due lati del 5%.

Al termine del follow-up, la radonterapia si è dimostrata superiore in termini di riduzione del dolore e di minor consumo di analgesici, ma non in termini di qualità della vita. Le prestazioni funzionali sono state valutate a seconda dell'indicazione. Nei pazienti affetti da OA, è stato riscontrato un vantaggio significativo della radonterapia fino al follow-up di 6 mesi, ma non più fino alla fine dello studio. Nel sottogruppo di pazienti affetti da mal di schiena e nei gruppi più piccoli con malattie infiammatorie, non si sono registrati miglioramenti significativi delle prestazioni funzionali.

I risultati indicano che la balneoterapia con radon può avere un effetto antidolorifico sulle malattie reumatiche fino a nove mesi dopo il trattamento.